13 ноября - 165 лет со дня рождения английского (шотландского) писателя Роберта Льюиса Стивенсона (1850-1894).

Роберт Льюис родился в Эдинбурге, в семье шотландских инженеров, знаменитых строителей маяков. Отец мальчика – сэр Томас, сидя у постели больного туберкулезом сына, рассказывал ему увлекательные истории об отважных разбойниках, отчаянных плаваниях, зарытых кладах.

Не потому ли ответ на вопрос «Кем быть?» возник впоследствии сам собой – конечно, писателем. И только поддавшись уговорам родителей Стивенсон поступает на юридический факультет Эдинбургского университета и в 1875 году получает право заниматься юридической деятельностью.

Стивенсон мечтает о путешествиях. Но слабое здоровье не позволяет ему воплотить свои планы. На его долю выпал иной жребий – всю жизнь быть путешественником поневоле. Сначала, по настоянию врачей – в мягкий климат Франции, Голландии и Бельгии, затем в Калифорнию за своей невестой американкой Фанни Осборн, и под конец жизни, - на острова архипелага Самоа.

Неудивительно, что одной из первых напечатанных книг Стивенсона – «Путешествие вглубь страны» - стал рассказ  о его скитаниях, не вызвавший большого интереса у читателей.

Идея знаменитого романа «Остров сокровищ» пришла к Стивенсону во время игры со своим приемным сыном Ллойдом Осборном. В создании романа принял участие и отец писателя, и конечно Ллойд Осборн. Это по желанию мальчика Стивенсон не включил в повествование женщин. Его величество случай становится   главным «движителем» сюжета «Острова сокровищ», но в каждом случае поведение героя описано психологически достоверно и убедительно. Впервые роман увидел свет в 1883 году. Реакция читателей оказалась неожиданной – автора завалили письмами с просьбой назвать точные координаты острова.

Русский перевод «Острова сокровищ» впервые появился на страницах журнала «Вокруг света» в 1886 году, затем выходил в различных переводах. В 1936 году в Детиздате был опубликован перевод Н. К. Чуковского, который и по сей день остается популярнейшим среди юных читателей.

«Остров сокровищ» - самое знаменитое, но не единственное произведение Стивенсона. Есть у писателя роман о средневековой Англии «Черная стрела», книги о жизни и приключениях шотландского юноши Дэвида Бальфура,  фантастическая повесть «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда» и многие другие увлекательные произведения. Кроме того перу писателя принадлежит прекрасный поэтический сборник «Детский цветник стихов», полностью на русский язык не издававшийся.

Наследие Стивенсона насчитывает около 40 томов. Писал Роберт Льюис до последнего дня своей недолгой жизни, конец которой ему пришлось провести на тихоокеанском острове Уполу – в местах с идеальным климатом для больного туберкулезом человека. Там же писатель и умер, не дожив до 45 лет.  Исполняя последнюю волю Стивенсона, родные похоронили его над морем, на самой высокой точке горы Ваэа. Эта могила служит своеобразным маяком для океанских кораблей.